Bienes Sustitutos

Los bienes sustitutos, también llamados bienes sustitutivos, son bienes económicos que cubren la misma necesidad para los consumidores, quienes no muestran preferencia al elegir entre ellos. Un ejemplo típico de bienes sustitutos es la mantequilla y la margarina. Estos bienes también se conocen como bienes sucedáneos. Cuando dos bienes son sustitutos perfectos, la curva de indiferencia del consumidor se caracteriza por una tasa marginal de sustitución constante. Como resultado, la representación gráfica de la curva de indiferencia de dos bienes sustitutos se muestra como una línea recta.

La sustituibilidad de los bienes permite al consumidor escoger entre un producto (por ejemplo, mantequilla) u otro (por ejemplo, margarina) para cubrir la misma necesidad. La tasa de sustitución entre ambos bienes puede ser uno a uno o variar. Lo que determina la sustituibilidad perfecta no es la proporción en sí, sino la constancia de la tasa marginal de sustitución. La sustituibilidad es completa en el caso de los sustitutos perfectos. Además, cuando se trata de bienes sustitutos, la demanda del mercado de cada producto depende no solo de su propio precio, sino también del precio de su sustituto.

En el caso de dos bienes sustitutos, A y B, un aumento en el precio del bien A (por ejemplo, mantequilla) (P_A) genera una mayor demanda del bien B (por ejemplo, margarina), siempre y cuando el precio del bien B (P_B) permanezca constante. En un gráfico, esto se traduce en un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda del bien B. Por el contrario, una disminución en el precio de A (P_A) reducirá la demanda del sustituto B, desplazando su curva de demanda hacia la izquierda, siempre que el precio de B (P_B) no cambie.