Modelo económico
El análisis económico se basa en la creación de modelos que simplifican fenómenos socioeconómicos complejos. En un modelo económico, se eliminan los detalles innecesarios para enfocarse en los elementos y procesos fundamentales. Al igual que un mapa, un modelo económico no necesita mostrar cada pequeño detalle, sino que sirve como una guía práctica para interpretar la realidad. Esta simplificación es lo que hace que los modelos económicos sean efectivos.
Un modelo económico es una estructura matemática compuesta por variables exógenas y endógenas, diseñada para representar un fenómeno social específico desde una perspectiva particular, basándose en ciertas hipótesis sobre el comportamiento de los agentes económicos. Cada modelo formula predicciones sobre cómo actúan las personas.
Por ejemplo, una noción común en el análisis económico es el principio de optimización, que supone que los individuos siempre eligen la mejor opción posible para maximizar su bienestar o utilidad. Si una persona puede evaluar racionalmente todas las alternativas y tiene acceso a toda la información, es lógico pensar que elegirá la opción que le brinde mayor beneficio. Otro supuesto clave en los modelos económicos es el principio de equilibrio.
Estos dos principios son la base de muchos modelos económicos a lo largo de la historia del pensamiento económico. Sin embargo, no siempre reflejan el comportamiento real. Por ejemplo, las personas rara vez disponen de toda la información necesaria y, con frecuencia, actúan de manera irracional. De lo contrario, no existirían fenómenos como las burbujas especulativas. Los modelos económicos más avanzados tratan la optimización y el equilibrio como principios orientativos, metas a las que los individuos aspiran, aunque no siempre las alcancen de manera perfecta.
Ejemplo
Un claro ejemplo de simplificación en un modelo económico es el modelo de competencia perfecta. En este modelo, se supone que existen innumerables empresas y consumidores, todos con información perfecta y completa sobre el mercado. También se asume que los bienes son homogéneos, es decir, idénticos, y que no hay barreras para entrar o salir del mercado. No obstante, en la realidad, las empresas suelen diferenciar sus productos, la información está lejos de ser perfecta, y el número de empresas es finito. Además, suelen existir barreras significativas para ingresar al mercado, como altos costos iniciales. A pesar de estas simplificaciones, el modelo de competencia perfecta ofrece un marco teórico para entender cómo funcionaría un mercado ideal.
